Criminalistique des hydrocarbures

Renseignements généraux

Lorsque du pétrole ou des produits dérivés sont rejetés dans l’environnement, de nombreux processus biochimiques et physiques commencent à changer la composition presque immédiatement. Vu cette complexité, diverses méthodes d’analyses ont été mises au point pour aider les clients à évaluer et à résoudre les problèmes propres à leur site. Les experts scientifiques des Laboratoires Bureau Veritas (Lab BV) collaborent avec les clients pour créer des démarches analytiques de criminalistique permettant de déterminer :

1. Quels sont les contaminants présents ?
2. D’où provient la fuite ?
3. Quel est l’âge et le type d’huile, de diesel ou d’essence que nous retrouvons sur le site ?

Au moment de choisir quelles analyses sont appropriées pour un projet, il est important de déterminer clairement le but ultime des analyses scientifiques. La série d’analyses pour la criminalistique des hydrocarbures offerte par les Lab BV a été adaptée pour divers scénarios, selon le type d’échantillon, les contaminants soupçonnés et le niveau d’analyse qualitative ou quantitative requis.

Hydrocarbures pétroliers

L’analyse des hydrocarbures pétroliers (HP) peut être effectuée autant pour les composés volatils que semi-volatils dans les sols, les eaux et les échantillons de produits. L’analyse quantitative des HP selon la méthode du CCME donne de l’information aux fins de conformité applicable en Ontario et dans les Prairies, ainsi qu’aux propriétés fédérales. Cette méthode offre également de l’information qualitative pertinente pour la caractérisation de produit lorsqu’elle est comparée à une base de données de matériaux de référence certifiés tenue par les Lab BV.

Essence et distillats légers

Les Laboratoires Bureau Veritas offrent deux analyses pour la criminalistique des hydrocarbures adaptées spécialement aux contaminants de l’essence et des distillats légers.

L’analyse des composés organiques volatils (COV) de l’essence comprend l’analyse de composés volatils précis et d’autres additifs distincts, tels que les oxygénateurs et les capteurs de plomb. Les résultats peuvent être utilisés pour déterminer le degré d’altération et trouver une source potentielle.

La série d’analyses pour la dégradation donne de l’information sur les hydrocarbures à chaîne droite (n-alcanes et isoprénoïdes) qui permet de déterminer le degré d’altération et d’estimer l’âge potentiel.

L’analyse des composantes de l’essence permet une analyse plus approfondie dont les résultats comprennent des centaines de paramètres différents constituant le groupe des paraffines, des isoparaffines, des aromatiques, des naphtènes et des oléfines (composition PIANO). Les résultats sont utilisés pour déterminer le degré d’altération, les parcours précis (biodégradation, solubilisation et évaporation), ainsi que l’indice d’octane ou la catégorie d’essence. Dans certains cas, la méthode de raffinage peut également être déterminée à l’aide de cette analyse.

Huile de chauffage et distillats lourds

Pour les huiles de chauffage et les distillats lourds, les Lab BV offrent plusieurs analyses visant les hydrocarbures semi-volatils dans la plage des C10 à C50.

La série d’analyses avec biomarqueurs donne de l’information plus détaillée en visant des biomarqueurs précis (sesquiterpènes bicycliques, stéranes et hopanes) pour identifier les sources de contamination potentielles. Les clients peuvent également demander une analyse des biomarqueurs personnalisée, s’ils sont à la recherche de biomarqueurs précis qui ne sont pas inclus dans notre série d’analyses standard.

Autres analyses criminalistiques spécialisées

Des analyses criminalistiques spécialisées sont parfois nécessaires pour fournir des éléments de preuve supplémentaires, lorsqu’il est difficile d’obtenir une réponse définitive à l’aide des méthodes mentionnées précédemment.

Dans les situations où les processus d’altération ont modifié considérablement la composition du matériau contaminant, l’analyse des hydrocarbures aromatiques polycycliques alkylés (HAP alkylés) des Lab BV donne de l’information quantitative sur une liste précise de composés aromatiques polycycliques parents et alkylés. Ces composés sont généralement plus récalcitrants et résistants à la biodégradation.

L’analyse du plomb dans l’essence fournit de l’information sur la présence et la concentration du plomb tétraéthyle (PTE) et du plomb tétraméthyle (PTM) dans les contaminants de l’essence. Le plomb organique était utilisé comme agent antidétonant dans l’essence automobile à partir des années 1920, et ce, jusqu’à son élimination au Canada au début des années 1990. L’analyse du PTM et du PTE peut aider à identifier les vieilles émissions d’essence et à les différencier des émissions récentes ou actuelles.

De plus, les Lab BV offrent l’analyse des isotopes de carbone, qui peut être utilisée pour déterminer le niveau de biodégradation et différencier le contaminant des autres sources à partir du rapport ¹³C et ¹²C.

L’expertise de Bureau Veritas

Peu importe la complexité de la situation, Bureau Veritas offre tous les outils et le soutien analytique nécessaires pour effectuer une évaluation complète et exacte de la contamination aux hydrocarbures pétroliers. Si un soutien technique supplémentaire est requis, BV offre des consultations technico-légales auprès de l’un de nos spécialistes scientifiques. Nous pouvons aussi, à la demande du client, préparer un rapport d’analyse détaillé, signé et validé par l’un de nos chimistes agréés.